মেসিদের হারাতে পারলেই “পিকআপ” পুরস্কার

বড় আসরে কোনও দলকে উদ্বুদ্ধ করতে বিশেষ পুরস্কার ঘোষণার রেওয়াজ-রীতি দীর্ঘদিনের। তা সে যেকোনও খেলাতেই হোক। গোটা পৃথিবী ব্যাপী এই রেওয়াজ চলে আসছে। জাতীয় দল হোক কিংবা ক্লাব, এই রীতি সবাই অনুসরণ করে থাকে।

তবে দলের ফুটবলারদের জন্য এমন অদ্ভুত পুরস্কারের কথা এর আগে শোনা গেছে কিনা সন্দেহ। কোপা আমেরিকার সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনাকে হারাতে পারলে শিষ্যদের ‘পিকআপ ট্রাক’ পুরস্কার দেবেন প্যারাগুয়ে কোচ রামোন দিয়াজ।

১৪ বারের কোপা চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হবে গত আসরের কোপা রানার্স-আপ প্যারাগুয়ে।

এই ম্যাচ সামনে রেখে প্যারাগুয়ে কোচ তাঁর শিষ্যদের অনুপ্রেরণা যোগানোর অদ্ভুত উপায়ের কথা শোনান। তিনি বলেন, ‘আমি ছেলেদের কিছু প্রতিশ্রুতি দিয়েছি। ওরা ইতোমধ্যে দুটি জিতেছে।’

পরে প্যারাগুয়ে স্ট্রাইকার এডগার বেনিতেজ কোচের কাছ থেকে জেতা পুরস্কার সম্পর্কে জানান।

তিনি বলেন, ‘আমরা ওর কাছ থেকে দুটি পিকআপ জিতেছি এবং তৃতীয়টি জয়ের জন্য মুখিয়ে রয়েছি।’

গ্রুপ পর্বের তিন ম্যাচের দু’টিতে ড্র করে প্যারাগুয়ে। তবে জ্যামাইকাকে হারিয়ে কোচের কাছ থেকে প্রথম ‘পিকআপ’ জয় করে প্যারাগুয়ে ফুটবলাররা। দ্বিতীয় পুরস্কারটি প্যারাগুয়ের ফুটবলাররা পান কোয়ার্টার ফাইনালে ব্রাজিলকে হারিয়ে।